Aal

Aale (Anguilla anguilla) gehörten einst zu den häufigsten Fischen Europas, sie waren die Butter- und Brotfische der Fluss- und Seenfischerei.

Von Natur aus besiedeln sie alle Gewässertypen vom Meer bis in die Quellregionen, sofern sie diese wandernd erreichen können.

Durch Besatzmaßnahmen kommen Aale inzwischen auch in Gewässern vor, die von Natur aus unbesiedelt sind, wie abflusslose Seen und Gewässer des Donausystems, wobei das Schwarze Meer ein natürliches Wanderhindernis darstellt. Heute ist der Aal stark gefährdet und die Bestände liegen im niedrigen einstelligen Prozentbereich der früheren Bestände.

Aale fressen nachts und grundorientiert und sind durchaus wählerisch. Wer sie fangen will, sollte das jeweilige Jagdverhalten des Aals beherzigen. Einfache Grund- und Posenmontagen reichen aber aus und auch Rute und Rolle müssen nicht allzu speziell sein.

→ Welche Aal Rolle muss her?
→ Aal Montage – Gewässer, Köder und Rigs

Aale sind spannende Lebewesen mit ganz einzigartiger Fortpflanzung und Wanderung. Leider sind die katadromen Wanderfische heutzutage stark gefährdet. Aale sollten also zwingen mit Maß gefangen und entnommen werden.

Aussehen

Was macht den Aal so besonders? Der Europäische Aal ist ein länglicher, rundlicher Fisch mit einer abgeflachten Schwanzflosse. Die Färbung variiert je nach Alter: Jungtiere, so genannte Glasaale, sind durchsichtig, nach der vollständigen Pigmentierung ist der Rücken graubraun bis dunkelgrün, die Flanken und der Bauch sind gelb bis weiß (Gelbaal). Kurz vor der Geschlechtsreife wird der Rücken schwarz und der Bauch silbrig-weiß (Blankaal).

Europäische Aale haben sehr kleine Schuppen tief in der dicken, schleimigen Haut. Rückenflosse, Schwanzflosse und Afterflosse sind miteinander verwachsen. Sie bilden einen durchgehenden Saum. Nur zwei kleine Brustflossen und das Fehlen der Bauchflossen unterscheiden ihn von vielen anderen Fischarten. Die schmalen Kiemenspalten liegen direkt vor den Brustflossen und das Maul ist oberständig mit feinen, bürstenartigen Zähnen.

Man unterscheidet Breitkopfaale und Spitzkopfaale, die sich je nach Fressverhalten und Nahrungsangebot entwickeln. Der Spitzkopfaal ernährt sich hauptsächlich von Weichtieren. Dazu gehören Würmer, Schnecken, Krebse und Fischlaich. Der Breitkopfaal bevorzugt kleine Fische und Krebse. Der Europäische Aal hat außerdem einen ausgezeichneten Geruchssinn und kann mit seinen röhrenförmigen Nasenlöchern Geruchsspuren sehr gut folgen.

Aale können sich als Breitkopfaale oder als Spitzkopfaale entwicklen – je nach Nahrungsangebot.

Vorkommen und Lebensraum

Aale sind ganz besondere Fische, die zwar weltweit vorkommen sich aber nur an einem bestimmten Ort auf der Welt vermehren. Den Europäischen Aal findet man in weiten Teilen Europas, sogar in der Türkei und in Nordafrika. Man findet ihn in fast allen Binnengewässern, einschließlich Flüssen, Bächen und Seen. Er hält sich auch gerne in Steinpackungen auf. Europäische Aale sind in der Lage, einen Teil ihres Sauerstoffbedarfs über die Haut aufzunehmen, was ihnen kurze Wanderungen auch über feuchte Wiesen ermöglicht. Inwieweit der Aal tatsächlich über Land wandert, ist jedoch umstritten.

Aale bevorzugen Gewässer mit schlammigem Grund. Naturgemäß sind sie in Gewässern mit einem direkten Zugang zum Atlantik beheimatet. Jedoch wird immer wieder berichtet, dass Sie auch durch überschwemmte Gebiete und Feuchtwiesen in abgeschlossene Gewässersysteme wandern können. Die meisten Aale jedoch wandern heute nicht mehr in Ihre Gewässer ein, sondern werden dort gezielt besetzt. In abgeschlossenen Gewässern können Satzaale in der Regel gut gedeihen und sogar bis zu 50 Jahre alt werden. Nur die Aal Fortpflanzung klappt ohne das Salzwasser nicht.

Jeder Aal wird in der Saragassasee geboren, einem Meeresgebiet bei den Bahamas. Hierher haben sich ihre Eltern aus europäischen Gewässern auf den Weg gemacht, um dort abzulaichen und anschließend zu sterben. Für ihre Reise in die Karibik, ihrem Geburtsort, benötigen sie zwischen 1 und 2 Jahre. Um sich für die lange Reise vorzubereiten, fressen sie sich Fettreserven an und bilden ihr Verdauungssystem zurück. Die Augen nehmen eine silberne Farbe an und werden größer. In diesem Stadium bezeichnet man Aale auch als Silber- oder Blankaale. Die Fische sind nun bereit für den langen Weg zur Aal Fortpflanzung.

Nachdem die Larven geschlüpft sind, werden sie zunächst von Strömungen nach Europa zurückgetragen und wachsen dort zu Jungfischen heran. Zunächst sind sie fast durchsichtig, weshalb sie auch Glasaale genannt werden. In zum Teil großen Schwärmen erreichen die Aale im Frühjahr die europäischen Küstengewässer und machen sich weiter auf den beschwerlichen Weg in die Binnengewässer stromaufwärts. Mittlerweile haben sie an Größe zugelegt und eine gelbliche Bauchfärbung angenommen. In dieser Phase ihrer Entwicklung nennt man sie daher auch Gelbaale oder Steigaale. Haben sie ihr Ziel schließlich erreicht, wachsen sie in den kommenden Jahren zu geschlechtsreifen Fischen heran, bis sie wieder ihre Rückreise antreten.

Größe

In der Regel erreicht der Europäische Aal eine Größe von etwa 60 bis 70 Zentimetern. Besonders schwere Rogner können bis zu sechs Kilogramm schwer werden. Milchner bleiben meist kleiner. In seinen angestammten, durchwanderbaren Lebensräumen kann er 10 bis 15 Jahre alt werden, da er spätestens dann zum Laichen abwandert und nach dem Laichen stirbt. In geschlossenen Gewässern ohne Wandermöglichkeiten kann er sogar bis zu 50 Jahre alt werden.

Ernährung

Aale sind nachtaktive Jäger. Welche Nahrung der Aal frisst und warum es unterschiedliche Ausprägungen im Fressverhalten und der Morphologie sowie dem Jagdverhalten des Aals gibt, erfährst Du in diesem Abschnitt.

Aale sind meist grundaktiv und jagen dementsprechend am Boden lebende Organismen. Der spitzköpfige Europäische Aal ernährt sich hauptsächlich von Insekten, Würmern, Krebsen, Schnecken, Insektenlarven und Fischlaich. Besonders abgesehen haben sie es auf Würmer, kleine Krebse und Insektenlarven. Aber auch Fischlaich und Kleinfisch wird von ihnen nicht verschmäht. Der Breitkopfaal ist ein erfahrener Jäger und bevorzugt kleine Fische, Krebse und Amphibien als Nahrung. Kleinfische jagen sie dann sogar vorzugsweise im Mittelwasser oder an der Wasseroberfläche – ein besonderes Jagdverhalten des Aals.

Jagdverhalten des Aals: Spitzkopf vs. Breitkopfaal

Die in den europäischen Gewässern vorkommenden Varianten des Aals – der Spitzkopfaal und der Breitkopfaal – werden nach Ihren Ernährungsgewohnheiten unterschieden. Der Spitzkopfaal besitzt einen bemerkenswert schmalen Kopf mit einem spitz zulaufenden Maul.

Er ernährt sich überwiegend von Krebsen oder anderen wirbellosen Kleintieren. Der seiner Bezeichnung alle Ehre machende Breitkopfaal dagegen, hat es fast ausschließlich auf Fische abgesehen. Deswegen verfügt er auch über einen breiteren Kopf mit einem größeren Maul. Das Jagdverhalten des Aals unterscheidet sich dementsprechend. Beide Aalvarianten können in einem Gewässer leben. Ihre Ausbreitung ist dabei in etwa proportional zu ihrem Nahrungsangebot.

Frisst der Aal Aas?

Vor allem sein ausgezeichneter Geruchs- und Geschmackssinn sowie seine Beweglichkeit machen den Aal zu einem erfolgreichen Jäger. Wer auf Aal angeln will, sollte das Jagdverhalten des Aals im Blick haben. Nach Rauch, Benzin oder anderen Substanzen stinkende Finger sind hier nicht angeraten, da die Bissfrequenz deutlich sinken dürfte. Anders als vielfach angenommen fressen Aale kein Aas, sondern allenfalls frisch getötete Tiere. Köderfische sollten also idealerweise frisch gefangen werden.

Aale werden oft vorgestreckt und dann besetzt, um die Überlebenswahrscheinlichkeit zu erhöhen.

Vermehrung

Der Europäische Aal gehört zu den so genannten katadromen Wanderfischen. Das bedeutet, dass er zur Eiablage aus Binnengewässern ins Meer wandert. Geboren werden die Aale in der Sargassosee. Die halbwüchsigen Aallarven werden im so genannten Weidenblattstadium mit dem Golfstrom über den Nordatlantik transportiert und verbringen etwa drei Jahre in diesem Zustand.

Aus den Larven werden Glasaale, die etwa sieben Zentimeter lang sind und in die Flüsse und Seen entlang der europäischen Küsten aufsteigen. Weibliche Aale werden mit 12 bis 15 Jahren geschlechtsreif, männliche Aale schon einige Jahre früher.

Zur Laichzeit kehren die Aale aus den Binnengewässern in ihre Heimat, die Sargassosee, zurück und legen dabei enorme Strecken zurück. Sie wandern mit dem Golfstrom zurück nach Südamerika und dann nordwärts in die Sargassosee. Die Wanderung beginnt im Herbst und die Aale verändern ihre Körpermerkmale: Sie verlieren ihre ursprüngliche Farbe und werden silbergrau, ihre Augen werden größer.

Dies ist eine Anpassung an die Bedingungen im offenen Meer. Die auffälligste Veränderung betrifft jedoch die Ernährung: Die Aale stellen die Nahrungsaufnahme komplett ein und ihr Verdauungstrakt verkümmert. Stattdessen ernähren sie sich von ihren Fettreserven. In der Sargassosee legen die Tiere ihre Eier ab und sterben dann.

Verwechslungsgefahr

Aufgrund ihrer großen Ähnlichkeit können der Europäische Aal und der Amerikanische Aal verwechselt werden. Beide Fische leben jedoch auf unterschiedlichen Kontinenten. Eine weitere Verwechslungsmöglichkeit besteht aufgrund der Form mit dem Neunauge. Das Neunauge hat jedoch die charakteristischen neun Nasen- und Kiemenöffnungen, die dem Aal fehlen.

Flussverbauungen und Wasserkraftwerke stellen die größte Bedrohung für den Aal dar.

Ökologie und Gefährdung

Bestandsgefährdend sind vor allem der teilweise mafiös organisierte Glasaalfang und -handel bzw. Schmuggel sowie Hindernisse auf der Aufstiegsseite.

Auf der Absteigseite, also bei den abwandernden Fischen, spielt vor allem die Energiegewinnung durch Wasserkraft eine enorme Rolle.

So gibt es beispielsweise Aussagen, dass kein Aal das Flusssystem der Lahn lebend verlässt. Weitere wichtige Einflussfaktoren sind der aus Japan eingeschleppte Schwimmblasenwurm Anguillicoloides crassus, die Gewässerverschmutzung und die spätere Mobilisierung der gespeicherten Toxine, beides kann dazu führen, dass die Laichfische ihr Ziel nicht mehr erreichen.

In derart geschwächten Beständen treten natürliche Ursachen wie erhöhte Prädation durch Kormorane oder Welse sowie fischereiliche Sterblichkeit deutlich stärker in den Vordergrund. Eine weitere Gefahr stellt die Veränderung des Golfstroms dar, der die Larven in den Atlantik treiben könnte.

Leider steckt die künstliche Vermehrung von Aalen noch in den Kinderschuhen, ein Kernproblem ist die geeignete Ernährung der Larven. Sollte dieses Problem wirtschaftlich gelöst werden, könnte der Bedarf der Aquakulturen durch künstliche Vermehrung gedeckt werden und die Bestände hätten eine reelle Chance, sich zu erholen. Aalfangverbote sind dagegen eher populistische Kosmetik.

Die Aalfischerei ist nach wie vor sehr beliebt. In Revieren, in denen Aale besetzt werden, kann man immer noch ein paar schöne Fische ans Band bekommen. Aber der Aal ist gefährdet und deshalb sollte man sich vorher intensiv mit dieser Fischart auseinandersetzen, um zu wissen, wo Aalangeln noch möglich oder vertretbar ist.

Die kleinen Aale haben bereits eine lange Wanderung hinter sich.

Aalangeln

Aalangeln ist keine besonder komplizierte Angelart. Da der Aal am Grund frisst, muss der Köder am Gewässerboden angeboten werden. In krautigen Gewässern kann er auch auftreibend, auf dem Kraut schwebend angeboten werden. Als Aal-Montagen kommen verschiedene Grundmontagen oder Posenmontagen zum Einsatz.

Die Aalrute sollte stabil sein und mit einer robusten Rolle mit 0,35er monofiler Schnur ausgestattet sein. Als Angelhaken eignen sich längliche Aalhaken oder Wurmhaken. Klassische Aalköder sind Tauwürmer, Mistwürmer und Köderfische, aber auch Maden, Bienenmaden oder Garnelen. Zum Teil lohnt es sich die Köder noch mit diversen Lockstoffen zu besprühen.

Beim Aalangeln können zahlreiche Beifänge ans Band gehen. Wer mit Köderfisch angelt kann auch mit Zandern rechnen und auch Hechte oder Quappen sind möglich. Beim Wurmangeln ist die Bandbreite der Beifänge noch deutlich größer. Neben Karpfen, Schleien und Weißfischen beißen auch Grundeln an der Wurmmontage.

Aufgrund der feinen Nase des Aals sollte dies jedoch nicht übertrieben werden. Gute Stellen sind steinig oder mit Totholz durchsetzt und bieten genügend Versteckmöglichkeiten. Nach dem Biss kann man den Aal kurz ziehen lassen, sollte aber nicht zu lange warten, damit er sich nicht wieder in sein Versteck zurückziehen kann. Nach dem Biss sollte der Aal zügig und kräftig eingekurbelt werden, um ihn von Hindernissen fernzuhalten.

Die folgenden Beiträge zeigen Dir alles Wissenswerte rund ums Aalangeln.

→ Aalangeln Übersichtsseite
→ Aal Montage – Gewässer, Köder und Rigs
→ Was macht eine gute Aalrute aus?
→ Passende Aal Rolle
→ Kriterien für Aalschnüre
→ Köder und Futter zum Aalangeln

Ein schöner Aal aus der Saale.

Wichtig: Aalblut und -schleim sind giftig

Wann ist Aalblut giftig und warum? Das Blut von Aalen ist im Vergleich zu anderen Fischarten als giftig (toxisch) einzustufen (Der Aal, Biologie und Fischerei: 44; Tesch, F. W., 1983). Im Blut des Aals wurden toxische Proteine (Eiweiße) nachgewiesen. Bei Säugetieren führt die Injektion von Aalserum zu Muskelkrämpfen. Das injizierte Aalblut beschleunigt die Atmung und den Herzschlag.

Eine Injektion von 0,1 ml Aalblut/kg ist laut eines Berichts des Leibniz-Institut für Ostseeforschung Warnemünde (IOW) ausreichend, um ein Kaninchen zu töten. Frisches Aalblut darf daher keinesfalls mit Schleimhäuten in Berührung kommen. Es kann zu tagelangen Entzündungen führen. Beim Töten eines Aals ist unbedingt darauf zu achten, dass das Blut nicht in die Augen spritzt. Auch darf es nicht in offene Wunden gelangen.

Viele Angler sind sich der Gefährlichkeit von frischem Aalblut nicht bewusst, dennoch sind Unfälle mit Aalblut kaum bekannt. Für Konsumenten (Endverbraucher) ist die Toxizität (Giftigkeit) von Aalblut ungefährlich, für Angler und Verarbeiter je nach Empfindlichkeit jedoch potenziell gesundheitsgefährdend. Der Verzehr von normal zubereitetem Aal kann weiterhin empfohlen werden. Durch Erhitzen auf 58 bis 70 °C wird das Gift zerstört.

Aal in der Küche

Wie schmeckt Aal?

Das Aroma von gebratenem oder geräuchertem Fleisch ist unbeschreiblich lecker. Das Fleisch schmeckt nicht fischig, sondern eher leicht süßlich. Der Geschmack des Aals wird häufig als tief und vollmundig beschrieben, ähnlich dem Geschmack von Meeresfrüchten, aber mit einer reicheren und ausgeprägteren Qualität.

Vor dem Braten muss der Aal jedoch enthäutet werden, beim Räuchern bleibt die Haut dran. Zum Abhäuten wird die Haut durch einen Schnitt um den Kopf herum gelöst. Dann hält man den Kopf mit einem Tuch fest und zieht die Haut mit einem Ruck ab. Das geht auch mit einer Zange. Für eine knusprige Zubereitung empfiehlt es sich, die Stücke in Roggenmehl zu wenden und in Butterschmalz zu braten.

Fischrezept: Aal gegrillt

Aal-Steckbrief – kurz und knapp

Merkmale: 
– Körper schlangenähnlich, Rücken-, Schwanz- u. Afterflossen bilden Saum, Flossen nur mit Weichstrahlen, keine Bauchflossen

Größe:
– M bis 50cm, W bis 150cm

Geschlechterunterscheidung: 
– nur nach Größe

Flossenformel:
– D 245-280, A 205-235, P 15-20

Schuppenzahl Seitenlinie:
– keine Angabe, winzig kleine Schuppen stecken tief in einer Schleimschicht.

Verwechslungsgefahr mit:
– keine

Besonderes: 
– 2 ernährungsphysiologische Varianten; langsam wachsende Spitzkopf- (Nahrung: Wirbellose) u. schnellwüchsige Breitkopfaale (auch Fische, Amphibien).

Verbreitung: 
– Europäische Gewässer, die mit dem Atlantik und seinen Nebenmeeren verbunden sind.

Fortpflanzungsbiologie: 
– abwachsende Aale (Gelbaale, gelber Bauch) ziehen nach Erlangen der Geschlechtsreife als Blankaale (silbriger Bauch) in die Sargassosee (Westatlantik), die Weidenblattlarven treiben innerhalb von 3 Jahren an die Küsten zurück und wandeln sich zu Glasaalen um.

Laichzeit: 
– einmalig im Leben, katadrome Wanderart (Wanderung flussabwärts, kata=herab)

Familie: 
– Anguillidae, Aale

Aal (Europ. Flussaal) Übersetzung:
– lateinisch: Anguilla anguilla
– albanisch: Njala
– belgisch: Aal / Anguille
– bulgarisch: Zmiorka
– dänisch: Ål
– englisch: European Eel
– estisch: Angerjas
– finnisch: Ankerias
– französisch: Anguille
– Isländisch: Áll
– italienisch: Anguilla
– lettisch: Zutis
– litauisch: Ungurys
– luxemburgisch: Ål
– maltisch: Sallura
– niederländisch: Paling / Aal
– norwegisch: Ål
– polnisch: Wegorz europinski
– portugisisch: Enguia
– rumänisch: Anghila
– russisch: Угорь / Rechnnoi ugor
– schwedisch: Ål
– spanisch: Anguila europea
– tschechisch: Úhor rícní
– türkisch: Yilan balyghi
– ukrainisch: Retschnoi ugor
– ungarisch: Angolna

a/t/12/23, J