Diese Art ist ein anadromes Mitglied der Clupeidae-Familie der Heringe und Maifische und wird aufgrund seiner kampfstarken und springenden Eigenschaften als Wildfisch sehr geschätzt. Amerikanische Maifische sind als Laichfisch an den Küsten des Atlantiks und des Pazifiks beliebt, aber nur saisonal zu fangen. Das weiße, schuppige Fleisch dieser Art ist grätenreich, aber bei geduldiger und sorgfältiger Zubereitung eine gute Speise. Der wissenschaftliche Name sapidissima bedeutet „äußerst köstlich“, eine angemessene Bezeichnung für einen Fisch, der eine beträchtliche kommerzielle Fischerei unterstützt und dessen Rogen als Delikatesse gilt und einen hohen Preis erzielt.

Der seitlich zusammengedrückte, ziemlich tiefe Körper des Amerikanischen Maifischs ist silbrig-weiß mit etwas Grün bis Dunkelblau entlang des Rückens, häufig mit einem metallischen Glanz. Die Färbung dunkelt leicht nach, wenn der Fisch zum Laichen ins Süßwasser geht. Direkt hinter der Oberseite des Kiemendeckels befindet sich ein großer schwarzer Fleck, gefolgt von mehreren Flecken, die zum Schwanz hin kleiner und weniger deutlich werden; manchmal gibt es bis zu drei Reihen dieser dunklen Flecken, eine unter der anderen.

Der Amerikanische Maifisch hat große, leicht ablösbare Schuppen sowie modifizierte Schuppen, die Scutes genannt werden und einen deutlichen Grat oder eine Schnittkante entlang des Bauches bilden. Er hat eine einzelne Rückenflosse in der Mitte des Rückens, der Schwanz ist tief gegabelt, und es gibt weiche Flossenstrahlen und lange Afterflossen. Der Amerikanische Maifisch hat große Ähnlichkeit mit dem Maifisch, unterscheidet sich aber dadurch, dass sein Unterkiefer leicht in eine tiefe, V-förmige Kerbe unter dem Oberkiefer passt, während der Unterkiefer des Maifischs deutlich über den Oberkiefer herausragt.

Lebensraum: Amerikanische Maifische verbringen die meiste Zeit ihres Lebens im Meer und steigen zum Laichen in küstennahe Flüsse auf. In küstennahen Süßwasserflüssen sind sie nur während ihrer Laichwanderung anzutreffen und bewohnen hauptsächlich tiefe Läufe und Pools.

Nahrung: Amerikanische Maifische ernähren sich hauptsächlich von Plankton, indem sie mit offenem Maul und ausgestreckten Kiemendeckeln schwimmen, während sie das Wasser durchsuchen; sie fressen auch kleine Krebstiere, Insekten, Fischeier, Algen und kleine Fische. Sie stellen die Nahrungsaufnahme während der Laichwanderung stromaufwärts ein, nehmen sie aber während ihrer relativ schnellen Wanderung stromabwärts nach dem Laichen wieder auf.

Angeln: Amerikanische Maifische bieten schleppend-kreischende Läufe, Kampf mit der Breitseite gegen die Strömung und häufige Flugmanöver. Sie sind ein sehr lebhafter Flussfisch und besonders aufregend, wenn sie früh auf ihrer Wanderung flussaufwärts gefangen werden (nach dem Laichen sind sie verbraucht und daher weniger anspruchsvoll). Ihre Laichzeit dauert nur sechs bis acht Wochen im Frühjahr, und sie bewegen sich oft in Etappen oder Wellen durch einen Fluss. Sie werden von den Wasserbedingungen beeinflusst und halten sich normalerweise nicht jeden Tag an denselben Stellen auf.

Angler erleben die beste Fischerei auf Maifisch oft am Abend und am frühen Morgen. Maifische halten sich typischerweise in Flusskanälen auf und bevorzugen tiefes Wasser gegenüber den schnellen, sprudelnden flachen Abschnitten. Sie werden vor allem in Tümpeln geangelt.

Leichtes Spinngerät ist Standard für Maifische. Die Endausrüstung besteht größtenteils aus Shad Darts (ein Jig mit Bleikörper und schräger Nase), Streamer-Fliegen, kleinen Spinnern und winzigen Löffeln. Normalerweise muss man diese Angebote bis zum Grund manövrieren, eine Aufgabe, die von der Wassertiefe, der Stärke der Strömung, dem Gewicht des Köders und der Größe der Schnur beeinflusst wird. Maifische fressen während ihrer Laichzeit nicht, sondern schlagen scheinbar aus Reflex zu; sie machen also keine Anstalten, einem Köder hinterherzulaufen. Das Angebot muss vor der Nase eines Fisches platziert werden, um effektiv zu sein.

Zoologischer Name: Alosa Asapidissima